[Bourgade] Une réunion de nobles pas si secrète que ça.

- Mensour! Apporte moi un sirop d'hulée glacé!
- Tout de suite, mademoiselle, répondit le jeune domestique avant de s'enfuir précipitamment dans la ruelle, à la recherche d'une échoppe qui vendrait cette boisson.

Le sirop d'hulée était connu pour ses vertus désaltérantes et son parfum subtil, qui rivalisait en notoriété avec celui du jasmin. Ici, à Jian’Ai, il était servi à toutes les sauces, contrairement aux autres régions qui ne l'utilisaient que dans de l'eau à température ambiante. On pouvait le boire glacé - ce que les habitants de Jian'Ai nommaient Huluon - , brûlant dans des verres à thé - le thé d'hulée - , dans des yaourts, des pains, des gâteaux, on pouvait aussi le fumer avec une pipe spéciale - l'huleum - , le brûler comme un encent... Bref, Jian'Ai cultivait cette plante à tous les coins de rues, parmi les nombreuses autres espèces florales qui ornaient les murs, les toits et les rebords de fenêtres.
Camkena gloussa en voyant Mensour se démener pour exaucer son souhait au plus vite. Ce jeune homme natif des quartiers pauvres d'Omashu avait été son cadeau pour son dix-huitième anniversaire: son père ne pouvait lui faire plus plaisir. Elle avait pu le choisir parmi les serviteurs de la maisonnée. Et, contrairement à ce que s'attendait son père, elle avait pris le plus maladroit de tous, et le moins expérimenté. Il avait un peu rechigné au départ, mais devant l'insistance de sa fille, il n'avait pas résisté longtemps, surtout pour se débarrasser d'un bras-cassé de son espèce. Mensour devait avoir dans les vingt moissons, et sa qualité principale aux yeux de Camkena était son manque d'assurance notoire. Enfin, cela aurait été sa perte s'il n'avait pas été également séduisant. La jeune noble passait donc son temps, depuis son anniversaire dernier à faire faire tout un tas de choses potentiellement ratables par Mensour pour s'en délecter. Depuis que le jeune domestique était rentré sous ses ordres, elle ne s'ennuyait plus qu'en de très rares occasions. Soudain, elle aperçut les cheveux bruns du jeune homme disparaître d'un coup sec, et un étal de bibelots se renversa. Le chapelet de jurons que lança le marchand à l'adresse de Mensour provoqua un fou-rire chez la jeune femme, qui demanda après s'être calmée:

- Amenez moi à l'ombre.

Ses deux porteurs de palanquin s'exécutèrent, apostrophant la foule pour qu'ils les laissent passer. Pendant ce temps, Camkena continuait de suivre Mensour des yeux. Il avait trouvé une auberge qui ouvrait sur l'extérieur, et commandait la boisson glacée au tavernier. Déçue, elle se renfrogna et en profita pour invectiver ses deux porteurs, qui n'étaient "que de gros tas feignants et incapables demeurés". Elle leur intima de la poser à terre, maintenant qu'ils étaient sur une terrasse recouverte par les ramures d'un arbre fruitier. Elle s'éventa brièvement, avant de pester tout haut contre les amoncellements de coussins qui étaient mal positionnés dans son dos. Elle contempla les maisons de Jian'Ai qui s'étendaient en contrebas du modeste point de vue où elle se trouvait. La journée était belle... mais d'un ennui...
Son père participait à une vente aux enchères, ou quelque chose du genre, et avait insisté pour qu'elle sorte de leur propriété. "Prendre un peu l'air"... "Voir du pays"... Elle rouspéta intérieurement contre cette décision. Elle n'avait pu emporter que 3 valises de vêtements et bibelots. La cuisine d'ici était infecte et la villa où ils avaient élus domicile était un vrai taudis. Leur hôte avait à peine une vingtaine de domestiques et était aussi intéressant qu'un musée d'ossements.
La voix de Mensour la tira de ses idées noires:

- Votre Huluon, mademoiselle...

Elle saisit le verre et but une gorgée, sans même prendre le temps de le regarder.

- Allez vous désaltérer, fit-elle à l'attention des porteurs en leur tendant quelques Pirales.

Ceux-ci ne se firent pas prier. Mensour demanda:

- Quelque chose ne va pas, mademoiselle?

Elle le foudroya du regard:

- Combien de fois t'ai-je dit de ne pas m'appeler ainsi lorsque nous sommes seuls?

Confus, le jeune homme baissa les yeux. Elle sourit de l'avoir mis dans l'embarras. Finalement, cette journée n'était pas si mal. Il était rare qu'elle puisse se retrouver totalement seule avec lui. Ses lèvres aspirèrent tranquillement l'huluon avec plaisir, pour que celui-ci descende lentement dans sa gorge asséchée par le vent sec. Profitant du moment de répit, Mensour s'avança vers le rebord de la terrasse, donnant directement sur le vide, et s'étira. Camkena sourit intérieurement. C'était typiquement le genre de comportement qui mettait hors de lui son père. Venant d'un autre, la jeune noble serait également outrée, mais venant de lui, c'était plus plaisant de le laisser faire. De plus, sous cet angle, elle pouvait observer librement son profil. Ses pensées s'égarèrent longuement pendant qu'elle le regardait, même si la raison reprit rapidement le pas sur les pulsions de son esprit. Elle était fille de noble, et il n'était qu'un vulgaire domestique, forcé de servir les autres pour survivre. Quand elle y réfléchissait, elle ne connaissait pas grand chose de lui.
Elle avait beau se dire qu'elle s'en fichait... Elle avait vraiment envie de savoir, de l'écouter répondre à ses questions. De parler avec lui, tout simplement. Mais il n'y avait nulle part...
C'est alors qu'une idée saugrenue lui vint. Elle se leva d'un bond, et avala le reste de son huluon d'un trait. Mensour tourna la tête vers elle, interloqué. Elle l'attrapa par le poignet et commença à s'éloigner vers la rue. Le jeune homme résista quelque peu, surpris par son comportement inhabituel.

- Que faites-vous?
- Viens! fit-elle avec un sourire.

Elle l'entraina avec elle.

- Mais... les porteurs...?
- Ils trouveront leur chemin tout seuls.

Sans le laisser répliquer, elle plongea dans la foule de la rue, sans lui laisser d'autre choix que de la suivre.
Cette journée allait être sublime. Camkena avait un million de choses à faire avant de retourner à la vente et à son père. Elle en frémissait déjà d'impatience.

- Il n'y a rien de bien intéressant...

L'artisan ravala sa salive, blessé dans son orgueil. Une jeune femme, de toute évidence aisée, examinait son étal d'un air absent, presque avec dédain. Derrière elle, un homme massif semblait lui faire office de garde personnelle, surveillant les alentours d'un œil méfiant et expérimenté. Sa maîtresse manipulait un objet décoratif finement sculpté dont il était particulièrement fier, ayant passé plus de quinze heures de travail pour atteindre un tel raffinement. Elle semblait toutefois peu encline à glisser le moindre compliment puisqu'elle reposa l'ouvrage avec désinvolture, esquissant une moue insatisfaite qui le laissa mortifié. Forçant un sourire poli, il rassembla tout son courage et sa bonne volonté pour tenter de combler les désirs capricieux de la noble dame :

- Désirez-vous quelque chose de particulier ? Nous possédons toute sorte d'article qui...

- Non, je vous remercie, coupa-t-elle, gardant les yeux rivés sur sa marchandise, tâtant de-ci de-là.

Elle ne m'achètera rien, songea alors l'artisan avec dépit. Ce n'est probablement pour elle qu'une manière de passer le temps...

Il eut du mal à réprimer son amertume, la déception envahissant progressivement son esprit. Nous étions à la mi-journée et les affaires ne s'avéraient pas aussi bonnes qu'il l'avait escompté. Il savait pourtant ses ouvrages d'excellente qualité, voire même de meilleure qualité que tout ce qui était proposé en ville. Ce festival était avant tout un test pour lui : il avait de grands projets pour les affaires familiales dont il venait d'hériter, et venait jauger la concurrence, prendre la température. Il avait longuement voyagé depuis son village d'origine, et jusqu'ici les esprits ne semblaient pas vouloir récompenser ses efforts. La qualité manifeste ne paraissait pas suffire, pourtant c'était un point sur lequel il comptait particulièrement... On ne me connaît pas encore, se dit-il, refusant de s'avouer vaincu. Je dois me montrer patient et persévérant...

Tout à ses réflexions, il n'avait pas fait attention au fait que la jeune femme avait porté un intérêt tout particulier à un fourreau ouvragé.

- Je vais vous le prendre.

Il leva les yeux, à la fois ravi et étonné. Elle avait tiré la lame qui y était glissée, vérifiant la qualité de l'ouvrage et appréciant la finition qui y avait été portée. Il fut quelque peu perplexe de la voir choisir une arme, ainsi que de sentir une certaine expertise derrière son examen. Toutefois il ne se fit prier lorsqu'elle lui demanda le prix du lot, qu'elle régla sans même marchander. Alors qu'il prenait l'argent, elle lui attrapa la main et la serra, se penchant au-dessus de l'étal pour lui murmurer à l'oreille. N'étant pas insensible au charme certain de la jeune femme, il se sentit rougir comme un adolescent tandis qu'il distinguait avec peine son souffle au milieu du brouhaha ambiant. A peine eût-il assimilé le message qu'elle le lâcha tout aussi promptement, laissant la monnaie dans sa main ouverte et reprenant à voix haute.

- Je vous remercie. Que les esprits soient avec vous, le salua-t-elle avant de s'en retourner, remettant son achat à son serviteur qui lui emboîta le pas, creusant un passage au milieu de la foule enthousiaste.

Les joues encore rouges, il referma les doigts sur l'or frappé, le cœur battant et empli d'interrogations.

Je vous recommanderai.

Ils ne prirent pas longtemps avant de se frayer un chemin hors de la rue commerçante et de la foule qui y circulait, allant d'étal en étal et d'attraction en attraction, profitant du premier jour d'un festival qui s'annonçait sous les meilleurs hospices. La jeune femme et son compagnon ne se trouvaient toutefois pas sur les lieux pour admirer les prouesses des jongleurs et autres saltimbanques. Un tout autre office les motivait, et ils avaient parfaitement conscience que les festivités ne représentaient que la partie émergée de l'iceberg.

- Elt et Ryel sont en place ? demanda la jeune femme lorsqu'ils se retrouvèrent seuls sur une terrasse, à l'ombre d'un arbre fruitier. Elle examinait de nouveau la dague nouvellement acquise, en vérifiant la lame du pouce.

- Oui, acquiesça l'homme d'une voix grave. Tout est prêt pour ce soir.

- Très bien, conclut-elle, portant son regard sur le reste de la ville. Après un bref silence contemplatif, elle reprit. Retournons donc à la demeure de ma chère et tendre cousine. Il serait fort dommage de ne point profiter du temps octroyé pour passer du temps en famille. Voilà si longtemps que nous ne nous étions vues...

Un lueur étrange éclairait son visage, auquel fit écho le sourire malicieux de l'homme. Ce dernier reprit contenance en entendant des pas qui s'approchaient. Deux hommes bien bâtis venaient récupérer un palanquin abandonné à l'ombre. Ils échangèrent quelques mots empreints de désœuvrement, puis se contentèrent de reprendre la chaise à porteurs, vraisemblablement bien plus légère une fois vide. L'homme les suivit des yeux jusqu'à ce qu'ils eurent disparu, puis revint sur la jeune femme à l'appel de son nom.

- Taryl.

- Oui, mademoiselle ?

Elle resta silencieuse un temps. Une brise souffla brièvement, faisant danser les mèches folles échappées de la coiffure sophistiquée travaillée par l'une des domestiques de leur hôte plus tôt dans la journée. Ses yeux ambres, soulignés d'un trait noir, se perdaient dans l'horizon tandis que le souffle du vent caressait la peau dénudée de ses épaules, lui arrachant presque un frisson. Lâchant un soupir, elle se détourna. Ne pouvant glisser le fourreau à sa ceinture, elle le remit de nouveau à Taryl.

- Rien. Rentrons. Il nous faut consolider notre couverture, énonça-t-elle dans un murmure imperceptible.

- Bien, mademoiselle.

[ Peu de temps après mon dernier post, aux environs du moment où Taryl et sa "maîtresse" voient les porteurs reprendre le palanquin de Camkena. Dans une rue non loin de là...]


La jeune femme se retourna vers lui avec un large sourire, arborant fièrement le collier de perles multicolore. Mensour sourit timidement, paraissant embarrassé sur la manière de la complimenter. Il avait l'habitude de quelques excentricité chez cette jeune noble, mais c'était la première fois qu'elle l’entraînait dans une entreprise pareille. Il ne cessait de se remémorer le visage furieux du père de Camkena, qui le menaçait:

- Si jamais il arrive quoi que ce soit à ma fille, je t'écorche vif et te fait frire lentement membre par membre! Je ne veux même pas qu'elle ait une égratignure! C'est compris?!

Mensour ne mettait pas une seule seconde cette menace en doute, la hargne de l'homme mûr étant suffisamment aiguisée envers lui, d'autant que son amour pour sa fille étant inversement proportionnel à cette haine viscérale. Cette dernière avait été quasi instantanée depuis leur première rencontre. Si le noble avait consenti à le prendre dans sa demeure, c'était uniquement car il avait été offert par un haut dignitaire, dont le rang ne pouvait souffrir de refus. Mensour avait conscience de cela, mais s'en accommodait suffisamment. Le bénéfice de cette servitude lui paraissait nécessaire pour parvenir à son but.

- Il vous va à merveille, Made... Camkena.

Toujours souriante, elle s'adressa au vendeur:

- Je vous le prends!

Elle donna la somme - dérisoire pour elle - à l'artisan, puis l’entraîna plus avant, mais cette fois-ci sans flâner devant les étalages. Les impressions de Mensour se confirmaient de plus en plus. L'attirance qu'elle avait pour lui se faisait de plus en plus explicite au fur et à mesure qu'ils s'éloignaient de la grand-rue. Le contact de sa main se faisait brûlant, et elle le regardait de plus en plus souvent. La chose ne lui déplaisait pas au premier abord, mais tout ce que cela impliquait le rendait plus que réticent. Il savait quelle était sa place par rapport à elle, et le châtiment qu'on lui réserverait s'il cédait. Camkena n'avait rien à perdre, elle... Elle n'aurait qu'à affronter la colère de son père qui s'estomperait rapidement.
Plus ils avançaient, et plus Mensour se sentait mal à l'aise. S'il avait été avec une fille de sa caste, il aurait le plus prompt à l’entraîner et à lui faire savoir ce qu'il ressentait... Mais... Ce n'était pas le cas.
Ils arrivaient maintenant sur une place déserte, aboutissement d'une impasse, au fond de laquelle un porche descendait vers un endroit sombre: il s'agissait sûrement d'un conduit d'accès à la maison que l'on voyait derrière, mais celle-ci était recouverte de plantes rampantes qui couvraient toute sa face, ainsi que ses volets fermés. Une maison abandonnée. La jeune femme l'attira dans le tunnel de pierres. Mensour regarda nerveusement derrière eux. Ils étaient seuls, mais son coeur battait autant pour ce qui se profilait que ce qu'il risquait si on les découvrait ici. La pénombre du conduit abandonné les recouvrit lentement. Alors qu'ils avançaient lentement pour laisser leurs yeux s’accoutumer à la faible lueur émergeant de l'entrée derrière eux, le bruit de leur pas se fit plus présent. Ils arrivèrent rapidement devant un enchevêtrement de racines et d'éboulis de pierres. Avancer plus loin s'avérait difficile. Et Camkena avait d'autres idées en tête. La voix de Mensour s'éleva, nerveuse:

- Nous ne devrions pas...

Il sentit un contact doux et chaud se poser sur ses lèvres, ce qui réduisit sa tentative à néant. Les mains de Camkena n'auraient pu être plus expertes qu'en cet instant: ce furent elles qui abattirent les dernières bribes de raison qui tenait les instincts du jeune homme. Une fois que toute retenue fut vaincue, il se laissa aller à cet instant intime, car si Camkena était la plus audacieuse, il était le plus expérimenté de par son passé. Tandis que leurs souffles amplifiés emplissaient la cavité ténébreuse, le vent se mit à souffler doucement aux entrées, comme s'il les gardait de toute intrusion. Une bourrasque maligne s'engouffra en tourbillonnant, effleurant le dos de Mensour, puis se faufila entre les branchages et ressortit de l'autre côté, frappant de face la maison abandonnée. Le feuillage des plantes grimpantes frémit, puis se fut le tour des cyprès répartis en cercle autour de celle-ci. Le squelette de bois de la bâtisse grinça, faisant fuir les quelques reptiles qui prenaient le soleil sur ses murs de terre. L'un d'eux, doré avec deux ailes rayées d'argent sur le dos, se glissa dans une fracture à peine assez large pour le laisser entrer. Son oeil fauve et son oeil gris se mirent à luire dans la pénombre tandis qu'il plongeait au coeur de son antre. Dès qu'il fut à l'intérieur, ses ailes griffues se déployèrent et l'amenèrent en vol plané sur un plancher à moitié rongé. Il s'infiltra entre deux planches émiettées, puis plana à nouveau jusqu'au sol du sous-sol. Ici, la lumière qui filtrait ça et là par les imperfections du plafond semblaient se dissoudre avant d'éclairer quoi que ce soit.
Le petit animal renifla l'air quelques instants, puis s'avança dans une direction. Soudain, il escalada quelque chose, qui le souleva lentement. Un souffle indescriptible se leva dans l'endroit clos, et la peau du reptile se mit à scintiller, révélant deux yeux comme les siens, mais plus gros, qui le regardaient fixement.

Un oeil d'or, un oeil d'argent...
Alors, des murmures se levèrent, venant de partout dans la bâtisse. Tous ensemble, ils prononcèrent:

- Æmɛnǝ nus lǝ, pǝstit mɛstr...

Spoiler:

[Hum... Yin dominant... Faut que Mensour agisse par un moyen détourné, donc...]

Il partit en courant, plié en deux. Arrivé le plus proche de la petite muraille du manoir, il bondit pour aussitôt bifurquer rapidement à droite. Parvenu à l'endroit où celui-ci surplombait un toit d'appartements annexes, il s'assurait qu'aucun des deux gardes du toit ne regardaient vers lui. C'est alors qu'il s'aperçut que les atteindre comme il l'avait prévu ne serait pas possible. Les neutraliser lui-même serait impossible sans que l'un ou l'autre le remarque. Son regard balaya rapidement la propriété, et fut attiré par l'ouverture d'une porte dérobée à l'arrière du manoir. Une domestique sortit avec un grand panier de linge et commença à l'étendre. Mensour ne fit ni une ni deux: il se laissa glisser en bas. Il se rétablit en un bond agile, agrippa le rebord du toit et se laissa tomber. Il atterrit sur un buisson sans trop de problèmes. D'un pas assuré, il se dirigea vers la domestique et adopta un air méprisant pour dire:

- Par la Forte Terre! Je hais ce manoir de campagne!

La domestique sursauta en le voyant. Le coeur battant, elle ne réfléchit même pas et l'assimila aussitôt à un noble, malgré ses vêtements simples et sa prononciation un peu douteuse pour une oreille experte.

- Noble invité, que puis-je faire pour rendre plus agréable votre séjour? Vos désirs seront des ordres... Mon maître ne...
- Donnez-moi des vêtements plus appropriés! Je n'ai même pas pu me changer depuis mon entrainement d'escrime, et je me suis perdu dans ce parc de malheur! trancha-t-il avec une colère manifeste.

La servante, tellement terrorisée, s'empressa de répliquer:

- Tout de suite, Noble invité. Tenez, le costume du fils de mon maître.

Il saisit l'ensemble en lui jetant un regard courroucé pour qu'elle baisse les yeux et ne le détaille pas plus avant. Il tonna:

- Indiquez moi où se trouvent les appartements de la famille Re'danke, avant que je ne perde patience. Si je n'ai pas mon bain dans moins de temps qu'il ne faut pour le dire, je demanderai réparation à votre maître!

Elle tendit le bras avec une figure livide. Elle avait bien compris qu'elle jouait son propre sort.

- Désirez-vous que je vous accompagne? chevrota-t-elle.
- Non. Retirez-vous, je vais me changer. Et faites en sorte que je ne vous recroise plus avant demain!

Elle repartit au pas de course. Il retira son haut et son pantalon, ainsi que ses chaussures, et s'immergea rapidement dans la fontaine non loin de là. Il ressortit et ne prit pas la peine de se sécher pour enfiler le costume de noble. Il s'aventura dans le manoir par la porte de service et suivit la direction que lui avait indiqué la servante. Il gravit deux escalier, avant d'arriver à la suite réservée à la famille de Camkena. Il abaissa son chapeau au maximum pour que les gardes ne le reconnaissent pas, et tonna:

- Je suis le fils de votre hôte! Mon père m'envoie déposer un message dans les appartements de votre maître. Dépêchez-vous avant que je ne lui fasse part de votre insolence!

Les hommes s'écartèrent aussitôt en voyant les armoiries sur ses vêtements, et le laissèrent entrer. Il referma les portes, et souffla de soulagement. Ses yeux parcoururent la suite luxueuse, aux teintes rouges et or. Il se précipita vers les murs du fond, et les explora du toucher. Soudain, une présence le fit sursauter. Un domestique était en train de faire le ménage. Comme celui-ci ne l'avait pas encore vu, il tenta le tout pour le tout:

- Toi, là!

L'esclave sursauta.

- Notre invité ne souhaite pas avoir de domestique dans ses appartements. Je pourrai te faire trancher la tête.

Son interlocuteur blêmit.

- Pitié, maître...
- Hum... Cependant, je n'ai guère le temps pour cela aujourd'hui. Mes vêtements sont trempés. Je veux que tu ailles les faire laver et que tu en porte de nouveau à mes appartements. Et ce faisant, tu dois me rendre un service pour t'éviter la mort.

Le serviteur s'agenouilla.

- Tout ce que vous voulez, maître!
- Tu vas mettre mes vêtements pour aller les remettre en bas. Si jamais quelqu'un te pose la question, dis que c'est moi qui t'ai demandé de faire ça. Tu as compris?
- Oui, oui...

Mensour se dévêtit à nouveau derrière un paravent, et le laissa se changer pour qu'il remplisse la diversion. Dès qu'il fut parti, il se remit à explorer le mur. Enfin, il décela la porte secrète de la chambre inviolable. Il fouilla la pièce et s'empara d'une dague et d''un poinçon à lettre, afin de crocheter la triple serrure. Les leçons de son maître lui revinrent en mémoire avec une précision incroyable. Il avait répété cela de si nombreuses fois. Cette technique spéciale de crochetage exigeait de connaître l'énergie de son corps par des années de pratique d'arts martiaux. Le crochetage utilisait cette énergie pour comprendre les pièces du système de la serrure, en ressentant chacune des pièces métalliques de l'autre côté de la porte. Cette technique n'était connue que de son ancien maître et de lui-même, pour autant qu'il sache. Enfin, le triple verrou rendit son dernier souffle. La porte s'entrouvrit. Il remit en vitesse la dague en place, et le poinçon. Soudain des voix se firent entendre à l'entrée. Il se jeta dans la pièce inviolable et referma la porte d'un coup de pied. Son regard parcourut la pièce. De nombreux coffres s'entassaient, dont il connaissait le poids de la plupart, pour les avoir porté sans savoir ce qu'ils contenaient. Un escalier montait en spirale vers un grand vitrail qui donnait sur le ciel. Il gravit les marches quatre à quatre, et entrouvrit la baie en la poussant légèrement. Il inspecta discrètement le toit, et compta 2 gardes: un homme, une femme. Dès que le plus proche eut tourné le dos, il s'extirpa rapidement, et s'élança sans attendre vers lui. Le garde se retourna juste à temps pour recevoir un coup invisible au ventre, qui le plia en deux. Il roula sur le toit, et reçut une seconde frappa à la nuque. Mensour l'installa dans le sens de la pente, pour l'empêcher de rouler, et avança en position accroupie vers le deuxième. Il contourna sa position, puis bondit sur lui et le tira en arrière, une main sur sa bouche. Dès qu'il fut à l'abri d'éventuels regards, il comprima sans hésitation les points nerveux en dessous des oreilles. Il fallut quelques secondes avant que la femme ne perde conscience. Il se rendit à l'autre bout du toit, et se découvrit prudemment pour faire signe à Camkena, au loin. Il attendit patiemment qu'elle le rejoigne. Elle faillit par deux fois les faire repérer, mais finit par arriver à lui. Il la hissa sur le toit supérieur.

- Tu en as mis du temps. Pourquoi as-tu fait tout ce détour! J'ai cru qu'ils t'avaient...

Il la saisit par la taille et l'attira vers lui vigoureusement.

- J'ai accompli vos désirs... N'ai-je pas droit à la récompense, maintenant?

La voix coupée par sa proposition, elle ne sut que répondre. Il lui fallut un moment avant de reprendre ses esprit:

- Ses vêtements... ce sont ceux de père... Qu'est-ce que...
- Je vous expliquerai. Rentrez dans la chambre. Je vous rejoins dès que je me suis assuré que nous ne serons pas inquiétés par ces deux là.

Voyant qu'elle ne réagissait pas, il insista:

- Allez vous mettre à l'aise. Je vous rejoins très vite.

Il appuya ses mots d'un regard intense, tant et si bien qu'elle s'éxécuta sans résistance. Il la regarda disparaître sous la verrière, et se dirigea vers les gardes inertes. Il effectua plusieurs frappes étranges du bout des doigts sur leur crâne, puis se redressa. Son regard inspecta rapidement les environs, comme s'il cherchait quelque chose. Puis il revint sur ses pas et rejoignit la verrière.


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Bien, on va voir si l'entrée est réussie maintenant, ou si Mensour a une complication =D
Chi Doooo, je t'invoque!
(et juste après, encore un post \o/)

[XD bon, heuu... Là avertissement maximal. Camkena et Mensour vont faire des choses de grands =P Lecteurs sensibles, vous voilà avertis!]
[Mouhaha j'ai mon succès!!! Post final de l'épisode mouvementé =D (quoique... bon, faisons comme si j'avais pas du tout prévu plus agité pour la suite ^^")]


Mensour referma la verrière derrière lui. Le stress de son infiltration récente commençait à peine à descendre. Il avait failli à plusieurs moments frôler des circonstances qui auraient pu causer sa mort. Mais finalement. Il avait réussi. Ils étaient entrés dans la chambre inviolable de la famille Re'danke!! Rien que de le réaliser s'avérait presque incroyable. Jamais il n'aurait cru cela possible une semaine plus tôt.
Ce fut Camkena qui le tira de son état second en l'embrassant avec fougue. Maintenant qu'ils étaient à l'abri pour plusieurs heures, dans une pièce insonorisée... Ils ne seraient plus dérangés. Elle fit glisser lentement la chemise blanche qu'il portait le long de ses épaules. Mensour sentit bientôt les gouttes d'eau de ses cheveux le chatouiller, et glisser sur sa peau, rafraîchissantes. Camkena suivit leur mouvement de ses lèvres brûlantes, continuant de faire glisser le tissu sur ses bras. Quand elle fut arrivée à son nombril, la chemise tomba au sol avec un doux froissement. Lentement, il s'agenouilla avec elle, plongeant ses mains dans son dos, la libérant de l'étreinte de son corsage. Il défit les lacets un à un, en l'embrassant. Au fur et à mesure qu'il progressait, Camkena se mettait à trembler, perdue quelque part entre l'appréhension et l'envie. Il le sentit, et calma le jeu en se redressant avec elle, pour l'attirer vers une chaise. La tenant par la main, il s'y assit et la tira vers lui. Elle le suivit d'abord avec hésitation, puis, sentant qu'il lui laissait la position dominante, elle se laissa tenter. Elle laissa sa tension s'évaporer d'abord timidement, puis explora plus avant le corps de son compagnon.
Le cou... la nuque... les épaules. Sous ses doigts, l'eau des cheveux de Mensour lui donnait l'impression de glisser sur de la soie. Il ne cherchait pas à brusquer les choses, réagissant doucement à son contact. Elle descendit le long des bras, jaugeant sa musculature et la pulsion régulière de ses veines. Son dos... Elle le serra plus fort, et sentit ses mains faire de même dans son dos. Ils s'embrassèrent à nouveau, puis elle mit ses paumes sur son thorax, et commença à descendre lentement. Son pouls s'accéléra lorsqu'il commença à déboutonner son corsage. Elle le laissa toutefois faire, aventurant ses mains jusqu'à sa ceinture. Vibrante de curiosité, elle passa ses doigts sur le tissu. Il ne broncha pas, mais la souleva sans sommation, et l'adossa avec assurance contre un grand miroir mural. Dès cet instant, leurs vêtements semblèrent s'enlever d'eux-mêmes. Le contraste de la chaleur et du corps de Mensour et le froid et la dureté du miroir était saisissant, mais agréable. Elle se laissa aller, n'écoutant plus que son instinct.
Cela faisait si longtemps qu'elle songeait à ce moment, mais jamais elle ne l'aurait imaginé ainsi. Tout semblait plus... intense. Comme si la réalité était encore plus nette, plus... vraie. Elle percevait chaque détail autour d'elle, comme si le temps s'était arrêté pour lui permettre de tout ressentir. Et en même temps... Elle se sentait flotter, comme si tout cela l'éblouissait, la submergeait de choses qu'elle ne comprenait pas. Elle sentait tout, mais n'avait aucun contrôle dessus. Ni même sur elle-même. Le regard se Mensour, la caresse de sa bouche et de ses mains sur sa peau. C'était comme si de l'électricité la parcourait à chaque contact. Etait-ce agréable ou le contraire? Elle ne pouvait le dire. Ce corps tout contre elle... Le désirait-elle ou lui faisait-il peur, maintenant dévoilé? Avec ses sens en alerte, elle percevait maintenant comme jamais la puissance qui émanait de Mensour. Elle l'avait toujours vu comme un jouet entre ses mains, dont elle pouvait faire ce qu'elle voulait. Mais là... Il n'était plus cette chose faible qu'elle pouvait manipuler. Elle se rendait compte qu'il avait un pouvoir sur elle qu'elle n'avait jamais soupçonné. Et qu'à tout moment, elle pouvait le subir.
Un sentiment violent l'étreignit, qu'elle prit au départ pour de la peur. Mais quand Mensour posa ses mains sur le miroir de chaque côté, fermant toute échappatoire possible, sa peur se mua en autre chose, de complètement nouveau. Pour la première fois de sa vie, elle était piégée. Aucun de ses moyens à disposition ne lui permettrait de prendre le dessus. Et étrangement... Cela résonna comme une libération en elle. Pour la première fois, elle se sentait à la merci. Il ne servait à rien de chercher à contrôler, car c'était perdu d'avance. Il fallait s'en remettre à Mensour. Dès cet instant, elle s'abandonna à lui. Toute peur disparut, débouchant sur un lâcher-prise désiré inconsciemment depuis des années.
Le jeune homme sentit Camkena se détendre, et son souffle s'allonger. Il sourit intérieurement. Ce jour sonnait comme la revanche à ces années passées. Finalement, la balance basculait enfin de son côté. Toutes les souffrances endurées allaient être consumées, balayées. Premièrement, toutes les provocations de Camkena se trouveraient réduite à néant. Elle était à présent prisonnière de lui, coincée dans une toile tissée par elle-même, bien que ce fût inconscient. Ensuite, la chose constituait une réplique imparable à la haine que lui vouait son père. Il était à présent lui aussi prisonnier du même piège que Camkena, car il ne pourrait pas libérer sa fureur sans blesser sa fille. Et ensuite... Il y avait ça.
Ce sentiment de victoire qui le faisait frémir ne faisait qu'amplifier l'ardeur qui montait en lui. Camkena avait compris qu'il était trop tard. Ils avaient inversé leurs influences. Au début, elle avait essayé de se défendre, mais rien que par ses bras, il avait su la résigner. Et maintenant, elle avait accepté. Elle s'offrait à lui sans retenue.
Il se pressa contre elle, la défiant de son véritable regard. Elle se laissa envahir par sa force insoutenable.





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Spoiler:

- Et dépêchez-vous! La réunion commencera dans peu de temps, et j'ai encore beaucoup à faire!!

Le grand homme accompagnait son ordre de gestes distraits et agacés. Il faisait une chaleur à décorner des bisons, et ce n'était pas une métaphore, car à cet instant, une corne ornementale fixée au mur bascula à la verticale, attirant le regard du noble et du domestique qu'il venait d'invectiver.

- Aah! Laissez tomber, je m'en occupe...
- Bien, maître Re'danke.

Le serviteur s'éclipsa sans demander son reste, et ferma la porte des appartements privés du chef de la famille. Ce dernier, bien que grisonnant, n'avait rien d'un vieillard. Sa stature solide et ses bras musclés l'aurait plutôt désigné comme lutteur que comme notable, si son apparat pompeux ne venait pas gâcher l'impression. Il portait une cape de bras bordeaux, un veston de soie brodé vert émeraude assorti au pantalon large qu'il portait et à son turban. Les armoiries de sa famille brillaient doucement sur la broche d'or-noir qui nouait sa cape, à quelques pouces de son cou. C'était lui qui avait donné ses yeux à Camkena. Ses lèvres charnues également. Sa façon de plisser son nez lorsqu'il était contrarié, comme c'était le cas présentement. Par contre, son teint était très différent. Beaucoup plus foncé, tirant sur l'ocre rouge et sombre.
Agité, il jeta des regards dans toutes les directions, avant de se diriger vivement vers un meuble surmonté d'un miroir d'erméienne poli. Il plongea ses mains dans le récipient argenté et aspergea son visage en nage. Il posa ses mains des deux côté du réceptacle, laissant le poids de son corps s'imposer à ses épaules. Le soulagement qui parcourut son dos tendu et sa nuque qu'il relâcha quelques instants s'accompagna d'un soupir. Il n'en revenait pas que Camkena lui fasse un coup pareil alors qu'il l'avait gracieusement amenée avec lui. Elle était aussi intrépide que sa mère... Et encore plus têtue que lui. Un cocktail détonnant, pour une jeune noble. Relevant la tête, il se surprit à sourire. Bien que sa fille lui donnât largement de quoi se faire du soucis à longueur journée, il appréciait ce côté revêche, qui lui donnait une plus-value certaine sur toutes les autres jeunes femmes de noble famille. Camkena ne se laisserait pas marcher sur les pieds, et saurait défendre les intérêts de sa famille quand le temps viendrait. Et son excentricité lui vaudrait sûrement d'avoir beaucoup de prétendant. D'ailleurs, il avait déjà reçu cinq demandes de mariages, qu'il avait refusé avec tact, réservant les noces de sa fille pour un moment plus propice.
Il espérait beaucoup de cette petite réunion à Jian'Ai. Ce n'était pas tant l'objet de ce "divertissement" que la perspective de rencontre et d'alliances avec d'autres éminences qui le galvanisait. Cependant, l'absence de Camkena lui causait un réel problème. Il espérait l'introduire en société. Il était temps de commencer à la faire voir, et à l'initier aux pratiques du commerce et des stratégies d'influences. Même si Camkena, en tant que femme, n'aurait pas forcément à être impliquée dans ce genre d'activité, il tenait à ce qu'elle en comprenne les rouages, afin qu'elle puisse se débrouiller si jamais son mariage tournait mal.
Il frappa du poing le meuble, ce qui renversa un peu du contenu du récipient sur celui-ci. Il s'en moqua et commença à faire les cent pas, s'impatientant de revoir ses serviteurs lui ramener Camkena avant le début de la réunion.

Soudain, un détail attira son attention. Une ombre furtive par la fenêtre. Il s'en approcha, et regarda au dehors. Il ne vit rien. Et il était à plus de 10mètres du sol. Les rayons du soleil le firent cligner des yeux. Il ferma les volets et bloqua les battants de la fenêtre. Il s'apprêtait à faire de même pour la suivante, quand quelque chose les fit claquer. Un souffle d'air souleva à l'horizontale les rideaux, et quelque chose de lourd tomba dans la pièce. L'homme, terrorisé, se précipita jusqu'à son bureau, et saisit le poignard qui y trainait, et le tira de sa gaine. Sa main tremblait lorsqu'il demanda dans la semi-obscurité:

- Qui est là?!

Pour toute réponse, il n'obtint que le silence. Brusquement, quelque chose siffla et lui fonça dessus, lui arrachant un cri. Un lézard ailé remonta sur son veston en direction de sa tête. L'homme se débattit instinctivement pour éjecter l'animal. Dans sa hâte, il se prit les pieds dans le tapis, et tomba à terre. Le lézard étrange disparut sous un meuble, emportant avec lui le poignard. Le noble rampa, le visage décomposé par la terreur. Son souffle emplit la pièce, puis il se fit plus ténu. Le battant de la seule fenêtre dont les volets n'étaient pas encore fermés claqua contre son rebord, faisant sursauter l'homme. Le rideau de soie se souleva doucement, sous le vent qui entrait, créant un appel d'air.

- Non... Non... NON!!!

Les deux volets se refermèrent violemment, plongeant la scène dans l'obscurité. Tout d'un coup... des bruits de pas. Etouffés par les tapis. Ceux-ci étaient lents, précis, implacables. Le noble, tentant de maîtriser son coeur qui s'emballait, saisit comme il pouvait un flacon de sa poche intérieure. Il dut s'y reprendre à trois reprises, tant ses doigts s'agitaient.

- Qu... Qui est l... là? Que m... me voulez-v... vous?

La réponse jaillit tout prêt de son oreille, le faisant bondir par réflexe:

- Nus vesnons reprendire... Cesqui est ad nus.

Les volets se rouvrir sous l'effet du vent, faisant entrer à nouveau un peu de lumière. Le dignitaire était devenu aussi pâle qu'un linceul. Il se plaqua à la porte de la salle inviolable, et plongea la main dans une de ses poches pour en sortir la triple clé. Quand les volets claquèrent à nouveau, il sursauta et fit tomber les clés à terre. Il sentit quelque chose derrière lui, et réagit au quart de tour: il déboucha son flacon, et jeta le contenu. Aussitôt, le bruit des ailes des insectes venimeux frémit dans la pièce. Il se mit à quatre pattes et chercha à tâtons les clés. Dès qu'il les eut, il plongea celles-ci dans les serrures, et accueilli le déclic d'ouverture avec un soulagement total. Derrière lui, les ailes d'un insecte se turent, et aussitôt, des sifflement de lézard se firent entendre... Quelque chose qui remue par spasmes... Puis, plus rien.
Le noble avait bien fait de se préparer à l'éventualité d'une attaque de ce type. Son parfum éloignait les dardanes de lui. Il allait pénétrer dans la pièce inviolable, quand soudain un cri de rage surgit derrière lui. Une déflagration lumineuse fit exploser toutes les fenêtres et propulsa l'homme dans la pièce inviolable avec une force inouie.
Ensuite, tout se passa très vite. Quand le noble se redressa, du sang coulant de son crâne, et découvrit sa fille, dévêtue, en compagnie de son esclave... Ses yeux s'agrandirent de stupéfaction horrifiée. Mais son attention se reporta sur l'entrée de la pièce quand la silhouette de son assassin s'y dessina...


Mensour sourit en sentant l'index de Camkena glisser le long de son bras jusqu'à son épaule. Il pencha doucement sa tête contre la sienne jusqu'à ce que leurs fronts se touchent. Soudain, il fronça les sourcils. Il se redressa, provoquant l'inquiétude de la jeune femme:

- Que se passe-t-il?
- Je ne sais pas. Quelque chose ne va pas.

Il saisit ses vêtements, et commença à les remettre. Camkena le rassura:

- Père ne viendra pas ici avant ce soir. Aussi sûr que demain le jour se lèvera...
- C'est... autre chose.

Il termina de boutonner son pantalon, et enfila sa chemise. Sans prévenir, la serrure cliqueta. Quelqu'un essayait de l'ouvrir!!! Camkena souleva sa tunique sur elle, pétrifiée, et Mensour se crispa, abandonnant son reboutonnage. Puis, l'explosion. La jeune femme poussa un cri de surprise, et Mensour se protégea de ses avant-bras. Ils entendirent le choc sourd d'un corps contre la paroi, accompagné d'un bruit d'os brisé.
Le visage de l'homme, quand il les vit, les frappa tout les deux avec une force terrible. C'était un regard qui appelait à l'aide, qui hurlait de terreur... Puis, qui réalisait, l'espace d'un instant, qu'il s'adressait à deux être dont la traîtrise était indicible.
Mais aucun n'eut le temps de placer un mot, que déjà une ombre se découpa dans l'entrée de la chambre inviolable, qui venait d'être profanée pour la deuxième fois aujourd'hui.

Mensour reconnut instantanément l'aura de celui qui se tenait sur le seuil. L'Ermite... Son Maître. Comment... Que faisait-il ici, maintenant?!
Sa présence ne pouvait signifier qu'une seule chose...
La peur, l'incompréhension et la colère montèrent en lui d'un seul coup.

Pourquoi?!...


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Spoiler:

auteur : Tao

[Suite immédiate de mon post précédent.]


Mensour s'agenouilla devant son maître avec le salut de fidélité. Il avait réussi. Ses yeux avaient à présent un éclat inhumain, étincelant. Le moment était venu plus tôt que prévu; le jeune homme ignorait comment, mais l'Ermite avait dû trouver un autre moyen. Ou alors... Mensour indiqua Camkena du doigt. L'Ermite la dévisagea, puis hocha la tête.

- M... Mensour... Qu'est-ce que...

Ce dernier répondit par un geste vif, qui la frappa au niveau de son plexus solaire. La jeune noble tomba en douceur, inconsciente, dans les bras de son traître d'amant. L'Ermite se mit ensuite à renverser une partie des affaires précieuses entassées dans la pièce, pour mettre la main sur un objet enveloppé dans un tissu noué par une cordelette bleutée. Dès qu'il mit la main dessus, il sembla fasciné, comme s'il voyait au travers. Puis soudain, il releva la tête comme s'il avait entendu un bruit. Son regard croisa celui de Mensour, qui comprit aussitôt:

- Suivez-moi!

Il termina de nouer le corps inerte de la jeune femme dans son dos grâce à une étoffe, et escalada les marches qui menait à la verrière, quatre à quatre, talonné de son ancien maître. Arrivé en haut, ils se retrouvèrent bloqué par les quelques 4 mètres qui les séparaient de la verrière. Mensour chercha des yeux un moyen d'escalader, mais il n'y en avait aucun. En bas, le bruit de la porte des appartements de la famille Re'danke se fit entendre. Une voix de domestique appela le noble, sans succès. Bientôt, ils allaient être vus. Mensour détacha Camkena, et saisit le ruban. Il aurait fallu pouvoir l'attacher à une barre de soutien de la verrière, mais c'était hélas toujours trop haut, il lui faudrait un temps fou pour hisser Camkena. C'est alors que l'Ermite lui arracha le ruban des mains, et bondit sur le mur avec une agilité animale. Son corps s’aplatit sur la paroi, et il repartit dans le sens opposé avec une adresse toute simiesque. Son bras attrapa la barre de soutien, et son corps changea d'axe de gravité par une torsion unique, qui le propulsa au dehors par la maigre ouverture. Sidéré, Mensour resta un instant bouche bée. Puis, le ruban retomba vers lui. Il y noua le corps de Camkena, que son maître remonta d'un coup d'un seul. En bas, un cri retentit.

- Gardes! GAAAARDES! AU VOLEUR! A L'ASSASSIN!!!

Le jeune homme saisit le ruban au vol, et sauta. En un instant, il fut projeté sur les toits, où il dut atterrir par une roulade. En bas, les cris se multipliaient et le bruit des armures des gardes se fit entendre. Le jeune homme hissa leur otage sur son dos, et s'empressa de décamper, suivi de près par son complice. Dans les parcs, d'autres cris s'élevaient. Le méfait était maintenant connu dans tout le manoir. Il n'y avait plus aucun chance de s'échapper... L'esprit de Mensour carburait à toute allure. Puis soudain, son visage s'éclaira. Il noua les mains de Camkena et lui fit un bâillon avec le ruban, puis se tourna vers l'Ermite:

- Nous avons très peu de temps... Voici ce que nous allons faire...

- Par ici!

Les gardes gardèrent leur épée en joue, prudents, en s'approchant du jeune homme.

- Je l'ai vu, il s'est engouffré dans les quartiers des gardes du toit...
- Et qui êtes-vous?
- Je suis le serviteur de Mademoiselle Camkena Re'danke. Ce traître a pris ma maîtresse en otage! Je l'ai poursuivi, mais je ne suis pas un combattant...
- Il dit vrai, fit un garde en s'avançant. Je le connais, il sert la famille Re'danke depuis quelques années.

Le chef de la garde fronça les sourcils, et fit:

- Conduis-nous là où tu dis qu'il s'est enfui.

Mensour les emmena le long du toit jusqu'à la tourelle, puis leur conseilla de s'accroupir et de regarder avec prudence.

- Il a dit vrai! Je le vois... Il a l'air blessé!
- Oui, j'ai crié pour avertir les vôtres de son arrivée... Mais...
- Est-il seul? Il devait y avoir au moins une quinzaine d'homme dans la tourelle... s'inquiéta un garde, visiblement peu rassuré. On dirait que plus personne ne bouge...
- C'est un Expatrié de l'Air, affirma Mensour. Il a terrassé les hommes en un rien de temps. Vous devriez appeler tous vos renforts.

Les gardes le regardèrent tous avec des expressions dures. Un Maître de l'Air assassin... Cela était très rare, mais chez les Expatriés, on pouvait voir de tout. Le chef de la garde, plus perspicace que les autres, s'enquit:

- Mais pourquoi est-il là? Pourquoi capturer Mademoiselle Re'danke après avoir tué son père? Aucune rançon ne pourra être payée...

Mensour saisit son bras pour avoir plus d'impact:

- Ce n'est pas ma maîtresse qui l'intéresse, il l'a prise en otage pour s'enfuir. Il a volé un objet d'une grande valeur dans la salle inviolable de Monseigneur Re'danke... Je vous en prie, ne dites rien, personne à la réunion ne doit savoir que ce vol a eu lieu, sinon tous les nobles voudront partir et la réunion n'aura peut-être plus jamais lieu. C'est d'une importance capitale. Melle Re'danke vous récompensera au delà de vos espérances si vous restez discrets.

Le chef mit un temps avant de répondre:

- Entendu. Personne n'en saura rien, nous couvriront l'incident jusqu'à la fin de la réunion. De toute façon, notre maître aurait voulu la même chose.

D'autres effectifs de la garnison arrivaient, immédiatement intimés au silence et de se baisser par leur camarades allongés sur les toits. L'un d'eux vint jusqu'au chef et fit tout bas:

- Les autres sont prêts à surgir à l'ouest de la tourelle, et par en dessous. Nos ennemis sont cernés. Ils attendent votre signal!
- Bien. Rastordhu, préviens-les qu'il est seul et que c'est un maître de l'air.

Le soldat en question s'avança au bord du toit, et entama une série de signes vers le toit de l'autre côté de la tourelle. En face, ils répondirent tout aussi silencieusement.

- Les archers, restez en position au nord. Au cas où il tente de sauter dans la fontaine, criblez-le de flèches. Vous, vous, vous et vous, couvrez le nord. Même si je doute qu'il tente de s'échapper par l'entrée principale, je ne veux rien laisser au hasard.

Les corps respectifs hochèrent la tête, et se mirent en position. Le chef se tourna vers Mensour:

- Reste en retrait. Je t'appellerai lorsque ta maîtresse sera hors de danger.

Le jeune homme hocha la tête et recula significativement, pour laisser les soldats faire leur travail.

- On y va!!!!

- Non... Non... Par pitié...

Le soldat rampait à reculons. Son ennemi, debout face à lui, ne bougea pas. Le garde se leva alors et fit volte face, près à sauter. Mais une silhouette se dressait devant lui. Stupéfait, il reconnu le jeune esclave qui les avait conduit dans la gueule du loup. Une série de coups précis à la gorge et au thorax le foudroyèrent. Il vacilla un instant, puis s'écroula au sol, sur les corps de ses congénères.

Mensour se dirigea aussitôt vers Camkena, et effectua quelques pressions sur ses carotides, derrières ses oreilles et sur ses tempes. Bientôt, les paupières de celle-ci s'entrouvrirent. Il l'aida à se redresser. Derrière, l'Ermite s'enroulait le ruban autour de la tête, à la manière d'un turban.

- M... Mensour?
- Tout va bien, mademoiselle, vous êtes en sécurité.

Elle reprenait peu à peu ses esprits.

- Où sommes-nous?
- Toujours dans le manoir. Nous avons repoussé la menace pour l'instant.

Elle se libéra violemment de lui en voyant l'homme derrière.

- Qui est cet homme?!

Puis elle revint sur lui:

- Tu... Tu m'as frappée!
- C'était pour votre propre bien, mademoiselle.

Elle poussa un cri en voyant tous les gardes terrassés, et de grandes traces de sang.

- Qu... Que s'est-il passé ici?
- Je ne peux pas tout vous expliquer ici. Nous devons nous rendre à la réunion, qui va commencer d'un moment à l'autre.
- Moi? Mais... Je n'y connais rien... Mon père...

En le disant, elle se rappela ce qu'il s'était passé dans la chambre inviolable. Elle fondit en larmes. Mensour vint aussitôt la réconforter. Mais bientôt, il l'enjoignit de rester forte:

- Mademoiselle. Il n'y a pas de temps à perdre. Vous ne savez rien de ce que vous représentez. L'homme que vous voyez derrière nous est mon maître. Il m'a chargé de veiller sur vous tout ce temps.
- ... ?
- Celui que vous prenez pour votre père est un imposteur. Il cherchait à vous utiliser...
- M'utiliser? Mais pourquoi? Je ne comprends rien... Tout s'embrouille.

Mensour la saisit aux épaules, et plongea ses yeux dans les siens. Il déclara, d'une voix assurée, profonde et basse:

- Camkena... Fais-moi confiance. Tu n'es pas une Re'danke. Tu es bien plus que cela... Mon maître et moi te protégeront à n'importe quel prix. Le Seigneur Re'danke t'as retirée à ta vraie famille, et leur a volé un trésor inestimable.

Il saisit le paquet enveloppé et ficelé par la cordelette bleutée, et lui montra.

- Ce trésor ne peut être ouvert que par un membre de ta lignée. Mais pour cela, il faut une clé. Une clé qui sera vendue ce soir même à la réunion. Le Seigneur Re'danke l'aurait achetée à n'importe quel prix et t'aurait forcée à l'ouvrir.
- Mais... Quel est ce trésor?
- C'est un trésor ancien, oublié par beaucoup, mais convoité par certains car sa valeur dépasse celle de tout ce qu'on peut imaginer.
- ... Qu... Que va-t-on faire? répliqua-t-elle, désemparée.

Mensour posa l'objet entre les mains de Camkena:

- Nous allons nous rendre à la réunion, et obtenir la clé, par tous les moyens nécessaires, puis nous nous enfuirons pour que personne ne te fasse de mal.
- Qui est au courant?
- Peu de gens, mais ils sont prêts à tout pour se procurer ce que toi et ta famille possédez depuis si longtemps. Sûrement qu'ils auront des hommes à la réunion, des voleurs, des assassins...
- Nous risquons d'être tués? fit-elle, terrorisée.
- Mon maître et moi sommes là pour te protéger, quoi qu'il arrive. Il nous faut nous rendre tout de suite à la réunion. Une salle discrète a été réservée pour les enchères secrètes des familles les plus riches et les plus influentes, dont le Seigneur Re'danke fait partie. Nous devrons nous y rendre, et déclencher l'enchère de la clé au plus vite. Si ce n'est pas possible, il faudra la voler. C'est pour cela que nous avons neutralisé la garde extérieure. Mais même avec l'effervescence de la réunion, les gardes intérieurs vont vite remarquer que quelque chose ne va pas.
- Mensour... j'ai peur...

Doucement, il colla son front contre le sien.

- Le secret de ta famille doit te revenir. Tu dois connaître ton héritage, ta vérité. Et je serai à tes côtés, tant que tu auras besoin de moi.
- Je n... Je ne sais pas...

Il l'embrassa tendrement, puis la regarda à nouveau dans le fond des yeux.

- Fais-moi confiance...

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